Merlier, pour confirmer ?
5 mars 2023 - 22:49
La deuxième étape de Paris-Nice semble désignée aux sprinteurs. C’est ce que suggère le profil essentiellement plat sur les 163,7 km séparant Bazainville dans les Yvelines de Fontainebleau en Seine-et-Marne, qui accueillera pour la première fois une arrivée de Paris-Nice. Mais parmi les nombreux candidats au bouquet en jeu à l’arrivée, il est probable que certains soient éliminés en cours de route, les plaines de la Beauce et du Gatinais étant propices à des coups de bordure. Le scénario de l’élimination par les rafales dépend bien entendu de la force et de la direction du vent qui pourrait souffler cet après-midi. Il serait toutefois surprenant de voir l’équipe Soudal-Quick Step, spécialiste pour former des éventails, se faire prendre à ce piège. Et le vainqueur d’hier, Tim Merlier, devrait bénéficier du plein soutien de ses coéquipiers pour faire partie des fonceurs en lice pour la gagne à Fontainebleau. Sous réserve qu’ils résistent aux manœuvres en vue du final, tous les membres du Top 10 d’hier peuvent légitimement s’imaginer en vainqueur aujourd’hui. Le champion de Belgique était suivi de près hier par deux anciens vainqueurs sur la Course au soleil, Sam Bennett (2e) et Mads Pedersen (3e), mais deux nouveaux venus sur l’épreuve, Olav Kooij (4e) et Arnaud De Lie (5e), se sont faits une place dans le Top 5 et auront à coup sûr envie de goûter au succès. Et il y en aura d'autres pour défier le porteur du maillot de leader.
